Viaje en Bicicleta. La sorprendente Georgia

Día 1 Tiflis - Tiflis - 0

Llegada al aeropuerto internacional de Tbilisi y traslado al hotel

Día 2 Tiflis - 0

Tras el desayuno (incluido), empezamos la aventura explorando la capital de Georgia: Tiblisi con toda su belleza, con sus calles estrechas, casas de colores, balcones tallados, barrios antiguos y excelentes muestras de la arquitectura moderna.
Empezamos el recorrido desde la Iglesia de Meteji y disfrutamos de la vista espectacular al Casco Antiguo.
Pasearemos por las hermosas calles estrechas y visitaremos los principales lugares de interés de la ciudad.
Después disfrutaremos del panorama magnífico de la ciudad vieja y pasando a través de la antigua Fortaleza de
Narikala visitaremos los históricos Baños de Azufre, de donde procede el nombre de la capital.
Salida hacia la antigua capital y centro religioso de Georgia - Mtskheta (3000 años), donde veremos los lugares
históricos: el antiguo Monasterio Jvari (siglo VI) y la impresionante Catedral Svetitsjoveli (siglo XI), donde está
enterrada la Túnica de Cristo. Ambos, el Monasterio Jvari y la Catedral Svetitskhoveli, están declarados
Patrimonio Mundial por la UNESCO.
Regreso a Tiblisi. Alojamiento en el hotel.
No se incluye comida ni cena.

Día 3 Tiflis - Ajaltsije - 61

Por la mañana, tras el desauno, traslado a Mtsjeta. Comenzamos nuestra ruta en bici de Mtsjeta a Uplistsije.
Picnic durante el camino.
Durantre la ruta se visita la ciudad rupestre de Uplistsije, que fue la parte más importante de la famosa Ruta de la Seda.La visita de este lugar le hará viajar al pasado. Este impresionante complejo incluye las viviendas antiguas, salas, templos, bodegas, túneles secretos y teatros. Uplistsije literalmente, 'la fortaleza del señor', esta ciudad excavada en la roca en un alto acantilado de la ribera izquierda del río Mtkvari (el Kurá), tiene varias construcciones datadas desde la Edad del Hierro hasta la Baja Edad Media, y destaca por la combinación única de varios estilos de culturas rupestres de Anatolia e Irán, así como por la coexistencia de arquitectura pagana y cristiana.
Después de Uplistsije nos dirigiremos a Ajaltsije. Cena y alojamiento en el hotel familiar en Ajaltsije.

Día 4 Ajaltsije - Vardzia - 63

Después del desayuno, montamos de nuevo en bicicleta para llegar a Vardzia. Allí tendremos un almuerzo en una familia que nos hará disfrutar de la gastronomía local.
Después visitaremos Vardzia, que junto con Uplistsije y Signagui son los tres lugares más visitados de Georgia. Y pronto se descubre el porqué: La ciudad vieja de Vardzia es gran complejo de cuevas (llegó a tener más de 3.000 y a alojar más de 50.000 personas). Y aunque nació ya en la edad de bronce, su mayor esplendor fue durante el gobierno de la Reina Tamar, una gran gobernante del país en el siglo XII. Es sin duda un lugar sorprendente, con sus cuevas excavadas y conectadas por largos túneles, todos ellos excavados a mano hace más de 800 años. Allí encontraremos un bello monasterio, con bellos frescos que aún se muestran con el brillante colorido con el que fueron pintados así como un manantial natural que surge de la roca. Cena y alojamiento en un hotel familiar en Vardzia.

Día 5 Vardzia - Ajalkalaki - 45

Hoy después del desayuno en Vardzia cenaremos en Ajalkalaki. Durante los primeros 17 km hay que recorrer el mismo trayecto de ayer hasta llegar a la confluencia de dos ríos. Allí se encuentra la Fortaleza de Jertvisi (o Khertvisi). Se trata de una de las más antiguas fortalezas (actualmente medio en ruinas) en Georgia, La primera fortaleza fue construida en el siglo II a. C., pero con el paso de los siglos se fue ampliando siendo su máximo esplendor durante el origen del periodo feudal georgiano (S. X y XI), que fue el centro de toda la región de Meskheti La iglesia fue construida en el año 985, y las paredes presentes datan del año 1354. Sea como fuere, la leyenda cuenta que Khertvisi fue destruida por Alejandro Magno.

Finalizada la visita, se continua por una carretera con un poco más de tráfico (hay algunos camiones) hasta que comienza el ascenso hasta Ajalkalaki siguiendo el río Paravani por el valle.
Hay un almuerzo tardío a la llegada (no incluido). Por la tarde tendremos la oportunidad de hacer el plato típico georgiano: el Khinkali. Los khinkalis són pequeños saquitos de masa rellenos de jugosa carne. De hecho, originário de los pastores, ha ido evolucionando y actualmente en cada región tienen su propio método para preparar el relleno.

Pasaremos la noche en un hotel en Ajalkalaki, un típico pueblo de la región, tranquilo y apacible. Como prácticamente toda la Geoergia actual, su origen se encuera en los antiguos pueblos armenios (Armenia ocupava históricametne toda la zona comprendida entre el mar Negro y el Mar Caspio) y por ello el 97 % de la población de Ajalkalaki es de origen armenio.
NO se incluye el almuerzo ni la cena.

Día 6 Ajalkalaki - Tiflis - 77

La ruta de hoy es relativamente tranquila y relajada… Tras el desayuno nos dirigiremos hacia el lago Paravani en vehículo (90km, 1,5 horas). Se trata del lago más grande de Georgia; de origen volcánico y a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar, se alimenta de las aguas de la lluvia y otras subterráneas. Pero lo que más sorprende de este enorme lago es su poca profundidad, entre los 2 y 3 metros.
Ubicada en la meseta Javajeti (conocida popularmente como la Siberia georgiana) esta zona goza de un invierno muy frío que alcanza a menudo los – 30 C, con grosores de hielo en el lago que van des de los 40 cm hasta los más de 70, según los años.... Pero ahora, con el buen tiempo, suele estar frecuentado de pescadores.
La ruta sigue (esta vez en bici) desde el lago Paravani hacia la ciudad de Tsalka. Durante el camino, haremos un almuerzo tipo picnic (incluido). De hecho, la ruta ciclista de hoy es más tranquila y durante los primeros 30 km hasta Tsalka es casi un paseo. A partir de ahí, hay algunos largos tramos de descenso (algunos de pista sin asfalto) hasta llegar a Tiblisi. Alojamiento en el hotel en Tiblisi. Cena NO incluida.

Día 7 Tiflis - Telavi - 41

Tras el desayuno subimos al vehículo que nos acercará hasta Otaraani (70 km, 1,5 horas), antes del Paso de Gombori. Hoy, en bicicleta, nos dirigiremos a la famosa región vinícola de Kajeti. La ruta en bici comienza en las laderas boscosas a 17 km del Paso. Son 7 km de ascenso suave y luego los últimos 10 km hasta el paso son bastante más empinados. Si alguien no quiere seguir la ruta en bici hasta el Paso de Gombori, puede continuar la ruta en bus (1.620 m, punto más alto). Hay un almuerzo picnic (incluido) durante el camino. Por suerte, el descenso es largo y mayoritariamente por un bonito bosque. Finalmente se llega a Telavi, aunque los últimos 3 km son opcionales: la subida hasta la casa de huéspedes es muy, muy empinada.
A poca distancia hay una bodega típica de la región y degustaremos el vino, hecho en las tinajas según la antigua tradición georgiana. Es exactamente el mismo vino que ya se preparaba el campesino georgiano durante hace muchos, muchos siglos. Hay que tener en cuenta que el método de la elaboración del vino georgiano está incluido en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad!. Y no se puede olvidar que se considera Georgia como la cuna del vino: aquí se hizo fermentar el zumo de la uva, por primera vez, para obtener así una nueva bebida: el vino.
Cena (incluida) y alojamiento en el hotel familiar en Telavi.

Día 8 Telavi - Kvareli - 43

Por la mañana visitaremos un mercado típico de alimentos en Telavi, con sus tradicionales caramelos tradicionales de color (Churchkhela), las Lavash, panes típicos de toda la zona del Cáucaso y parte de Asia oriental, quesos ahumados de poco olor pero fuerte sabor…y la gran cantidad de frutos, verduras, semillas y especias!.
A continuación, tomaremos la bici y desde Telavi nos dirigiremos hacia Kvareli. El paseo en bicicleta de hoy se realiza en carreteras rectas, por grandes extensiones de llanuras mesetarias. En ruta visitaremos primero la fortaleza de Gremi. Se trata de una gran construcción arquitectónica del siglo XVI que en su momento fue una ciudadela real, en la región georgiana de Kajetia, junto a la Iglesia de los Arcángeles. De hecho, la fortaleza con la Iglesia de los Arcángeles es todo lo que queda de la ciudad de Gremi que en su día fue la capital del Reino de Kajetia en los siglos XVI y XVII. Fundada por Levan de Kajeti , funcionó como una ciudad comercial animada en la Ruta de la Seda y residencia real hasta que fue arrasada por los ejércitos del Shah Abbas I de Persia en 1615. La ciudad nunca recuperó su prosperidad pasada y los reyes de Kajeti transfirieron su capital a Telavi a mediados del siglo XVII.
Se sabe que esta ciudad de armenios, a principios del siglo XVII, Fedor Volkonsky visitó la ciudad con una embajada y constató que “ la ciudad tiene una iglesia armenia, un patio armenio con un muro de piedra, detrás del cual había otra iglesia. Además, cerca de la corte real, había hasta 10 iglesias armenias más”. Es tal su importancia que actualmente está pendiente de su inclusión en la lista de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
A continuación la ruta se dirige al monasterio de Nekresi. Se trata de una ciudad histórica y actual monasterio ortodoxo ubicado en la región de Kajetia. Establecida por el rey Parnadjom de Iberia (alrededor de los siglos II), no fue hasta el Siglo IV que el Trdat de Iberia hizo construir una iglesia en este lugar (una de las más antiguas de Georgia). Esta iglesia se convirtió en un refugio para uno de los padres asirios, Abibus, a fines del siglo VI. Este lugar (incluyendo el posterior monasterio) fue importante no solo en la Iberia georgiana, sino en todo el este del Cáucaso.
La ruta continúa hacia Kvareli. Por la tarde visitaremos otra bodega de vino, para poder degustar otra variedad del vino tradicioanl georgiano.
Cena (no incluida) y alojamiento en Kvareli.

Día 9 - Tiflis - 18

Tras el desayuno tomamos la bici y desde Kvareli pedalearemos hasta el pueblo de Velistsije. Luego en coche llegaremos a Signagui.
Una de las más conocidas maravillas de Georgia es Signagui, conocida como la ciudad fortificada del amor. Con su enorme muralla de 4.5 km de longitud construida en el S. XVIII, sus 23 torres, -cada una de las cuales en dirección a una ciudad cercana- y sus “solo” 6 puertas esta ciudad deslumbra al viajero más experto. Vale la pena recorrer a pie la muralla y, a continuación, subir a la bonita torre de la iglesia de San Esteban que ofrece una excelente vista de los alrededores y del espectacular valle de Alazani donde Signagui está enclavada.
Pero también vale la pena entrar en el interior de la ciudad –a pesar de algunas de sus fuertes pendientes de sus calles – para admirar su belleza. De hecho, es tan bonita que por eso se le llama la ciudad del amor. En Georgia es considerada la ciudad más romántica y hermosa del país. Además, es pequeña, antigua y bien restaurada. Es agradable simplemente caminar por las calles adoquinadas, pasera entre bonitas casas antiguas, gozar de la vida rural tranquila y calmada. Es el lugar perfecto para parejas enamoradas.

Después, visitaremos a una familia local para almorzar, donde participamos en el proceso de elaboración de Churchkhela (el dulce de nueces, típico también de Armenia y toda la zona del Cáucaso).
También veremos el proceso de elaboración de la tradicional barbacoa georgiana “Mtsvadi”. De procedencia rural (de los antiguos pastores nómadas) esta tradición se ha hecho famosa con el tiempo en toda Georgia aunque debe su origen en esta región.

Posteriormente llegada a Tbilisi. Pasaremos la noche en el hotel en Tbilisi.
NO se incluye almuerzo, ni cena (solo desayuno)

Día 10 Tiflis - Tiflis - 0

Por la mañana, salida hacia el aeropuerto para la vuelta a casa.